Лишнее Золото [СИ] - Игорь Негатин

— Отходим! — кричит Джек Чамберс. Он меняет магазин, бросая быстрые взгляды в сторону бандитов. — Отходим, парни, отходим!!!

Он прав, колонну мы остановили надолго. Пора сматываться отсюда.

— Прикрываю! — Чак, короткими очередями бьёт по машинам. — Быстрее!

Джек первым добирается до узкой расщелины, между двумя большими валунами, и еле успевает отшатнуться назад — по граниту ударяет несколько пуль.

— Дерьмо! Откуда они здесь взялись!

— Передовой дозор! — Пратт аккуратно осматривает окрестности. — Я не вижу их!

Да, тот самый полуголый пулемётчик со своими приятелями. Они устроились где-то между скал и теперь старательно поливают нас очередями. Путь нашего отхода не просматривается со стороны конвоя, но с другой стороны мы как на ладони. Надо пройти около пятидесяти метров. Дьявол, нас уничтожает раньше, чем преодолеем половину! Они хорошо знают это ущелье, раз сумели найти возможность забраться на скалы! Патовая ситуация, как ни крути. Мы, — не можем уйти. Они, — не пройдут, пока мы здесь. Это значит, что для нас остаётся только один выход — держаться и сдерживать конвой.

А потом время словно замирает. Оно спрессовано в монолит: взрывами, росчерками пулемётных трасс и пулями, рвущими человеческое мясо. Криками, стонами и проклятьями. Мгновение — это ещё один убитый противник. Ещё один глоток воздуха. Ещё одна секунда нашей жизни, наполненная призрачной надеждой выстоять. Мы отсчитываем время не минутами — выстрелами. Жизнь измеряем не возрастом — свистом пуль над головой. Живи, пока слышишь этот звук! Свою пулю всё равно не услышишь. Мы держимся! Держимся, уцепившись зубами за эту окаменевшую землю. Держимся! Вопреки всему, даже смерти! Держимся, третий час подряд…

В ущельи почти не стреляют. Почти… Короткая пятиминутная пауза, которую нарушают одиночные выстрелы. С флангов нас не взять, атаковать в лоб — самоубийство чистой воды. Хотя пытались, да. Целых три раза, под прикрытием двух ручных пулемётов. Потеряв при этом, около пяти человек, бандиты затихли на целых полчаса. Пулемётчиков выбил Эндрю, а оставшихся успокоили мы с Чаком. Я забрасываю гранату в подствольник и отправляю её в ближайший джип, за которым укрылось несколько человек. Взрыв! Один из нападавших тяжело ранен — осколками ему разворотило живот и он пытается отползти в сторону, придерживая рукой выпадающие кишки. Джек хладнокровно бьёт одиночными. Выстрел! Правильно, стрелять очередями глупо. Он аккуратно выцеливает очередную жертву. Выстрел! Перестрелка то затихает, то вспыхивает с новой силой. Такое чувство, что бандиты не понимают кто мы такие. Может они путают нас с конкурентами? Дьявол их разберёт, этих романтиков с большой дороги.

Позади меня, среди валунов рванула граната. Запустил, кто-то из этих cochons![30] Каменная крошка больно хлестнула по спине, обжигая кожу и на миг стало нестерпимо жарко. По шее потекла струйка крови, — к дьяволу, не смертельно! Я хватаю гранатный подсумок и перебираюсь на другую позицию. Ухожу, и на том месте, где только что лежал, взрывается следующая. Пристрелялись, сволочи! Рядом со мной устраивается Карраччи — он громко ругается по-итальянски, едва успевая поворачивать пулемёт, чтобы остановить прущих напролом бандитов. Один из нападающих успел добраться до валунов. Удачливый, стервец! Со смертью парню тоже повезло — пуля попала в лицо и его откинуло навзничь, на берег ручья. Бегущая вода шевелит его правую руку, и кажется, что он ещё жив и пытается подняться.

Над головой свистнула пуля — merde, кто у них там меткий такой?! Ну вот, опять пошли! Суки, а ведь поняли! Поняли, что нас надо давить и чем быстрее, тем лучше! До этого только отстреливались, а сейчас как взбесились — четвёртая атака, за час. Они лезут под пули не раздумывая. Врешь, нас не взять! Судьба рвала в клочья нашу жизнь, и не вам, тварям, праздновать сегодня победу! Мы словно уличные коты, зажатые собаками в угол. С порванной шкурой и шрамами на оскаленных мордах. Глаза в глаза, и наплевать, сколько псов в этой стае!

— Поль, — Чамберс старается перекричать грохот пулемёта, — Браво! Рота «Браво» на связи!

— Передай, чтобы… — мелькнули, длинным росчерком, трассирующие пули и я отпрянул за камень, выбивая из автомата опустевший магазин. Сбросил его на землю и выхватил из кармана жилета новый.

— Перезарядка! — Чак рванул патронную ленту из рюкзака. — Прикрой!

— Дьявол! — я полоснул длинной очередью, по перебегающим людям.

— Что?!

Карраччи успел заменить ленту и срезал первой очередью, трёх бандитов, рвущихся в нашу сторону. Вдруг он вздрагивает и беззвучно заваливается на пулемёт.

— Чак!

Ранен? Убит?! К нему бросается Эндрю, а я хватаю пулемёт и засаживаю длинную очередь, чтобы заставить этих сволочей залечь и пригнуть головы. Нам надо продержаться ещё немного! Ещё чуть-чуть! Обидно подыхать здесь, в этом Новом мире, который даже не успел увидеть.

— Поль, я не слышу! — Джек пригнулся, прикрывая собой рацию.

— Передавай: «Мама! Я! Хочу! Домой!»

23

5 год по летоисчислению Нового мира

Горная гряда к северу от Западного форпоста

Меньше, чем через час, всё было закончено. Подоспевшая рота «Браво», с ходу ввязалась в перестрелку, предъявив несколько козырей, в виде крупнокалиберных пулемётов. Банда яростно огрызалась, но исход боя был предрешён. Я осторожно выглянул наружу, и зло оскалился: бандиты забыли про нас! Конечно, ведь есть задача поважнее — спасти свои шкуры. Гиблое это дело, мальчики, сейчас будет кровавая каша. Мешанина из порванных в клочья тел, и машин, расстрелянных в упор. Доводилось видеть, что делает с человеком крупнокалиберная пуля? Нет? Вам повезло…

Шум нарастал, ширился, заполняя собой ущелье и отражаясь многоголосьем горного эха. Воздух стал упругим, словно загустел от грохота пулемётных очередей, взрывов и стонов. Каждый звук бил по телу плотной, нескончаемой волной. Я вязко сплюнул на землю и провёл рукой по лицу, размазывая пот и грязь. Всё, — можно не вмешиваться, там справятся без нас. Отбились. Оттолкнул бесполезный пулемёт, и устало откинулся на спину. Вовремя вояки добрались. Очень вовремя…

Патронов осталось мало. Если быть точным — их практически нет. В рюкзаке нашлось всего несколько пачек для Калашникова и двухсотпатронная лента для пулемёта. Набил четыре автоматных магазина и перебросил два Чамберсу. В разгрузке — три гранаты для подствольника и пять штук M61. Если бы вояки прибыли на полчаса позже, то наша «разведка», а точнее — авантюра закончилась совсем не так, как мы планировали. В этом нет ничего удивительного, — не помню ни одной переделки, в которой обошлось без неожиданных проблем. Как говорил один мой приятель: «Если все идет по плану — значит вы чего-то не замечаете».

Парни из «Браво» разошлись не на шутку, и останавливаться, судя по темпу стрельбы, не собирались. Видя такой напор, бандиты совсем ошалели — несколько человек пытались бежать. Наверное, нервы не выдержали. Один из них даже бросился в нашу сторону, петляя как заяц. Не знаю, на что он рассчитывал. Его убили когда добрался до останков горящего бензовоза, — пулемётная очередь ударила в спину, развернула и бросила на камни. Ещё несколько человек пытались укрыться за машинами, но и это не помогло. Куда здесь убежишь? Ещё несколько очередей… Когда осела пыль, на том месте, где они прятались, остались обезображенные трупы.

Напрасно, срывая голос, Чамберс орал в эфир, что нам нужны пленные — зачистка была проведена быстро, качественно и надёжно. Можно сказать «с пожизненной гарантией». Мне, несколько раз, даже пришлось сдёрнуть Джека за ремень, чтобы тот не высовывался, и не подставлял под пули свою «драгоценную шляпу». Наконец, он бросил это бесполезное занятие и выругался. Я облизал пересохшие губы и покосился на Эндрю, который пытался наложить Чаку повязку на грудь. Поздно, — с такими ранениями не выживают. Через несколько минут снайпер посмотрел на раненого и что-то зло выкрикнул. Слова утонули в шуме затихающей перестрелки, как поминальная молитва в звуках церковного органа.

Понемногу стихли выстрелы и воцарилась тишина. После боя, это всегда давит, словно оглох. В ушах немного звенит, но ничего, это скоро пройдёт. Ещё несколько минут и начинаешь слышать. Потрескивают горящие машины, шумит ручей. Сейчас будет долгая, тридцатиминутная пауза, — тактика везде одинаковая. Потом, вояки прочешут ущелье, добьют раненых бандитов и можно будет выползти из нашего укрытия.

Через двадцать минут ожила рация.

— «Странника» вызывает «Папа Браво», «Странника» вызывает «Папа Браво». Как меня приняли, приём?

— Наконец-то! — прорычал Джек. Он крепко выругался и взял микрофон. — «Папа Браво», здесь «Странник». Принимаю чисто и громко. Приём.

— Мы начинаем прогулку. Как меня поняли, приём?